節分＜鰯と柊・恵方巻き＞
２月３日、節分です。節分というのは、字の通り「季節の分かれ目」という意味。
ってことは一年のうちに４回あるはず…と思うよね（＾−＾＊）そう、もともとは「立春」「立夏」「立秋」「立冬」の前日を「節分」と言っていました。
それがなぜ立春の節分だけがこれだけクローズアップされているのかと言うと、冬から春になる時期を、一年の境目としていたからなのです。今でも「新年度」は４月からだし、「新学期」も４月ですよね。だから今の大晦日や年度末と同じように、この立春の前日の節分は一年の区切りとして人々は大事にしてきたんですね（＾−＾）
節分に豆をまく週間は中国から伝わったといわれています。「鬼は外！福は内！」という掛け声でわかると思いますが
邪悪な物をもたらす鬼を追い払う儀式として伝わったといいます。
今ではほとんど見られなくなった「鰯と柊の魔よけ」。柊の枝に鰯の頭をさして戸口に挿す風習です。これは、鬼が柊のギザギザした葉で目を傷つけられ、鰯の焼く匂いを嫌ったということからなんだそう。
私が子どもの頃は庭で鰯を焼き、食べ終わった頭に柊の枝を通して戸口に飾ったものです。今はもう建替えてしまいましたが、昔の自宅の母屋には、ちゃんと柊を飾る場所があったんですよ（＾−＾）
焼きたての鰯を「苦ーい！！」なんて言いながら、「これを食べると一年健康でいられるんだよ」そう父と母に言われて食べたのを思い出します。
今ではご近所の手前、匂いもあるしきっと出来ないでしょうね…。こうして昔からの風習がなくなって行くのは寂しい気もします。
でも、代わりに手軽にできる風習もあります。
最近全国区になった「恵方を向いて巻き寿司を食べる」。これは江戸時代に始まったもので意外と歴史は浅いんです。それも、大阪の商人達だけがやっていた風習。もともとやっていた人口が少なくて、明治には誰もやらなくなってしまったと言われています。それがまた広がったのが戦後の大阪。
大阪の海苔問屋が海苔の普及の為に広げたといわれています。さらに、ここ最近、大手のコンビニが商品として取り上げて一気に全国区へ。
いわば、現在のバレンタインデーやホワイトデーと同じ云われだった、、、と言うわけ。
でも、手軽にできて、日本の四季や節分を感じるにはとてもお手軽でしかも縁起の良さそうな事も盛り込まれた風習なので、これからもっと広がっていって節分の定番になれば、それはそれで、とてもいいことだと思うのです。
これ以上季節を感じることのできる風習が減らずに済むし♪
で、この巻き寿司にはいくつか決まりがあって「七福神の福を巻き込む意味で具は七種類用意する」、「その年の恵方をむいて食べきる」、「縁を切らないために包丁で切らずに一気にたべる」なんていう事があったりします。関東ではまだまだ実際に行っている家庭は少ないみたいですが、みんなで巻き寿司を作ってみんなで同じ方向を向いて食べる。そんな風景もなかなかオツなのではないでしょうか。
「ママ！今日は巻き寿司たべるんだよね！！」
「みんなでいっきにたべるんだよ〜！」
「今年は南南東だぞ〜♪」
「南南東ってどっち？？？」
なーんて会話、いいじゃないですか（＾−＾＊）方位すらわからない、日が昇るのがどの方向だかわからない子供が増えているらしい、、、こういうのも、いい機会ですよね（笑）
